火烈鸟为什么是红色

火烈鸟的羽毛主要为朱红色，从远处看就像是一团烈火在燃烧，十分好看。但是你知道吗，其实火烈鸟出生并不是红色的哦，今天我们就来说说火烈鸟为什么是红色。

简要答案

火烈鸟是红色主要是由火烈鸟摄取的食物决定的。火烈鸟以海藻、昆虫的幼虫以及蟹虾等为食，它们中都含有大量的红色色素（叶红素等）。火烈鸟浑身红色，就是这些色素作用的结果。

详细内容

火烈鸟的红色不是生来就有的，刚出生的小火烈鸟灰扑扑毛茸茸的，一点也不像爸妈。

小火烈鸟成熟之后，才会渐渐呈现出鲜亮的红色（一般需要3年），颜色越鲜艳代表体魄越强壮，这让它在求偶舞蹈中更受瞩目，灰头土脸的注定是单身汪了。

那为什么长大后的火烈鸟颜色变化了呢？这和火烈鸟所摄取的食物有很大的关系。火烈鸟一般以贝类为食，其中含有大量色素，比如类胡萝卜素。对于各种贝壳类、软体类动物或者蠕虫来说，类胡萝卜素与它们体内的蛋白质合成有着非常重要的联系。此外，一只火烈鸟每天还要吃掉大量的螺旋藻，而螺旋藻中除含有大量蛋白质外，还含有一种特殊的叶红素。当火烈鸟吞食这些食物后，这些色素就存在鸟的体内，特别是在羽毛中积存起来，这就是为什么大火烈鸟的羽毛如火焰般鲜红的原因。