小行星是否有可能撞击地球?

轻吟那淡伤

有可能

太阳系小天体在椭圆轨道上围绕着太阳转。如果主带小行星们发生碰撞,那么椭圆轨道就无法维持原样。如果一些小行星在运行中离大行星太近,还会受到强烈的引力摄动,其坐标、速度或轨道等要素也会发生变化。在这种情况下,它们很可能被大行星俘获,成为大行星的卫星,也有可能被甩出太阳系,也可能撞向地球。

太阳系中,八大行星以太阳为中心在椭圆轨道上转圈,其根本原因是力的作用。比如,太阳与地球之间存在相互吸引的万有引力。这个力对太阳没有太大影响,却足以把地球吸到太阳身边。地球之所以没有被太阳吸走,是因为它绕着太阳旋转时,形成了离心力,跟自身引力加起来,就与太阳的引力达到平衡。于是,地球可以在数亿年间稳定地绕着太阳转。

作为质量和体积更加不起眼的太阳系小天体,它们大多数会和八大行星一样,在椭圆轨道上围绕着太阳转。但并不是所有的小天体都会在椭圆轨道上一直循规蹈矩运行,如果主带小行星们发生碰撞,那么椭圆轨道就无法维持原样。如果一些小行星在运行中离大行星太近,还会受到强烈的引力摄动,其坐标、速度或轨道等要素也会发生变化。在这种情况下,它们很可能被大行星俘获,进而成为大行星的卫星,甚至也有可能被甩到以太阳为中心的抛物线或双曲线轨道上,最后飞出太阳系。

小行星如果偏离轨道,则很可能打乱原本的平衡,撞向地球。