为什么蚯蚓能在地下穿行自如？

蚯蚓在长期适应穴居生活的过程中，头部已经退化，眼睛也没有了。蚯蚓虽然没有眼睛，但是一点也不妨碍它探知外面的世界。它的触觉器官很发达，包括表皮感觉器、口腔感觉器、光线感觉器等，只要触及外部世界，不管是用哪种方式，蚯蚓都能敏感地洞察。

蚯蚓，这类默默无闻的环节动物，身体细长，在潮湿、疏松的土壤里穿行自如，一旦碰上坚硬的石块或树根，它们会很快地转向，绕道而过。那么，它们是怎么知道前方有障碍物的呢？

有人说，蚯蚓有眼睛，它们是靠两眼来辨别方向的；也有人说，环节动物比昆虫低等，它们的组织还没有分化出眼睛。其实，蚯蚓在长期适应穴居生活的过程中，头部已经退化，眼睛也没有了。那凸起在它身体前端的叫作口前叶，并不能看见东西。由于体腔液的压力作用，口前叶在膨胀时有摄食、掘土和类似触角的功能。

蚯蚓虽然没有眼睛，但是一点也不妨碍它探知外面的世界。它的触觉器官很发达，包括表皮感觉器、口腔感觉器、光线感觉器等，只要触及外部世界，不管是用哪种方式，蚯蚓都能敏感地洞察。

为了正确了解蚯蚓的触觉，科学家做了这样两个实验：一个是在蚯蚓行走的路上放一块铁片或一块砖头，发现当蚯蚓的皮肤接触到这些物体后，会立即转向避开；另一个是把蚯蚓放在光线强弱不同的地方，结果蚯蚓向弱光处行走。这两个实验的结果证明了，第一，蚯蚓确实是用触觉器官代替了眼睛的功能；第二，蚯蚓对光线的强弱很敏感，本能地喜欢弱光，这也间接证明了它完全适应土壤生活。