地球上的淡水会用完吗?

舒畅桑

除了从大气层散逸到太空中的水分子(数量极少,可以忽略不计),地球上的水可以说总量基本上恒定不变。从这个角度来说,地球上的淡水是不会枯竭的。但是,如果毫无节制地开发使用,淡水资源有可能会被消耗殆尽。

地球上有很多水,但是我们人类能直接利用的水却很少。地球上的水有97.47%是咸水,包括海水、咸水湖的水、高矿化的地下水等,这些水含盐量大,很难直接利用。地球淡水大约有0.35亿立方千米,占总水量的2.53%。而这些淡水大部分是以冰雪的固态形式存在于南北两极、高山冰川、大陆冰盖和永久冻土层中。以我们现有的技术条件,这些淡水也很难开发利用。再加上深层地下水很难开采,地球淡水的99.66%不能为人所用。

真正能让我们开发利用的淡水,只占地球总水量的十万分之七,它们是河流、湖泊及浅层的地下水。只有这么少的“可用之水”,是不是很危险?地球上的淡水是不是会有用完的一天?

这个问题不能用简单的“是”或“不是”来回答。除了从大气层散逸到太空中的水分子(数量极少,可以忽略不计),地球上的水可以说总量基本上恒定不变。

地球的水是循环的。总体来说,地球上的水,通过地面、水面蒸发和植物的蒸腾作用,化为水蒸气(水汽)进入空气中;空气是运动的,水汽随着气流到达其他地区,如果遇到适当的自然条件,水汽有可能凝结,再以雨、雪等形式落回地面。水就是这样不停在地球上循环,总量不会增多也不会减少。全球范围内,每年水蒸发总量、降水总量都不会有太大变化,虽然有些淡水湖泊因为水量减少而变成咸水湖,但是总体来说,地球上的淡水总量维持着一个基本恒定的数量。

从这个角度来说,地球上的淡水是不会枯竭的。但是,如果毫无节制地开发使用,淡水资源有可能会被消耗殆尽。不管是生产还是生活,我们需要的都是干净的淡水,脏水、臭水都无法用于农业灌溉、养殖和日常使用。

工业生产会排出带着有毒有害物质的废水,农业生产会产生含有化肥、农药的污水,还有生活污水……各种污染源把大自然中干净的淡水弄“脏”了。而随着地球人口的增长,人们对水的需求量又一再上升。于是,在世界的很多地方,缺水的威胁已经变得很严重。为了解决“水荒”,科学家、技术人员致力于污水净化、海水淡化等水处理技术,而我们在日常生活中,最容易做到的就是节约用水。