放鞭炮的来历是什么？

放爆竹是中国传统民间习俗，已有两千多年的历史。相传是为了驱赶一种叫做年的怪兽。当午夜交正子时，新年钟声敲响，整个中华大地上空，爆竹声天宇。在这“岁之元”“月之元”“时之元”的“三元”时刻，有的地方还在庭院里垒“旺火”，寓意旺气通天，兴隆繁华。寄托了中国劳动人民一种迎祥纳福的美好心愿，那么放鞭炮的来历是什么？

1、据《神异经》说，古时候，人们途经深山露宿，晚上要点篝火，一为煮食取暖，二为防止野兽侵袭。然而山中有一种动物既不怕人又不怕火，就是年兽，经常趁人不备袭击人畜。

2、人们为了年兽，就想起在火中燃爆竹，用竹子的爆裂声使其远遁的办法。这里所说的动物，名叫“山臊”。古人说其可令人寒热，是使人得寒热病的鬼魅，吓跑山臊，即驱逐瘟邪，才可得吉利平安。人们很早就起来放鞭炮，相传此举是为了驱逐“山魈”。山魈，据说是古时深山里的一种凶恶的独角鬼怪，但是它最怕声响，人们就用烧竹子的爆破声来吓跑它。有了火药后，人们就用火药装入竹筒，做成爆竹，后用纸制筒，也称爆仗或炮仗。到现代，人们已不相信什么“山魈”了，但还是习惯在春节放鞭炮，借以欢庆节日，振奋精神。所以，从大年三十晚上到大年初一清早，鞭炮声总是连绵不断。

3、到了唐初，瘟疫四起，有个叫李田的人，把硝石装在竹筒里，点燃后使其发出更大的声响和更浓烈的烟雾，结果驱散了山岚瘴气，制止了疫病流行。这便是装硝爆竹的最早雏形。以后火药出现，人们将硝石、硫磺和木炭等填充在竹筒内燃烧，产生了“爆仗”。到了宋代，中国民间开始普遍用纸筒和麻茎裹火药编成串做成“编炮”（即鞭炮）。

4、关于爆竹的演变过程，《通俗编排优》记载道：“古时爆竹。皆以真竹着火爆之，故唐人诗亦称爆竿。后人卷纸为之。称曰“爆竹”。明清时变成了中国民间的娱乐活动之一。

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