纤维植物

我们在生活中谁也离不开棉布，植棉、纺纱、织布在我国有着悠久的历史。棉花的种植在我国始于汉朝。目前，我国已成为世界上主要的产棉国之一，主要产棉区在长江流域、黄河流域和西南地区。

棉花是人类的衣料之源，所以人们称它为“太阳的孩子”。

棉花是原产于热带的锦葵科一年生草本植物，我们用来纺织的纤维是棉花种子表面的绒毛，每粒棉花种子的绒毛少则1000根，多至7000根。绒毛的长短标志着棉花质量的优劣。在人工选择条件下，绒毛可长达10～65毫米。经过加工之后，绒毛便可从种子上脱离下来。

棉花一般都是白色的，经过染色才能织出五颜六色的棉布。印染加工的过程费时费力，印染后的布匹还不耐穿耐用。于是人们试图使棉花直接为人类提供各种颜色的纤维，这可能吗？令人欣喜的是，这种设想正在逐渐成为现实。前苏联科学家就已经用杂交的方法育成了红、绿、蓝、黄等二十多种有色棉花。最近，我国大面积试种彩色棉花在甘肃敦煌市获得了成功。试种的130亩彩棉平均亩产籽棉200公斤，分别为绿色、棕色和奶油色等天然色，单位面积经济效益比白色棉花增加30％以上。彩色棉花减少了印染时化学染料对环境的污染和破坏，对环境保护起到了有利的作用。

在纤维家族中，除棉花可以织布外，苎麻和亚麻也是织布的极好原料。

中国是苎麻的故乡，我国早在五千多年前就开始用苎麻织布缝衣了。苎麻是一种多年生的草本植物，它的纤维有胶质，长而坚韧，其布做成的衣服凉爽可人，深受人们喜爱。

黄麻在巴基斯坦被大量种植，产量居世界首位，在我国南方亚热带地区也广为栽培。

黄麻为一年生草本植物，茎皮中含有大量纤维，它的纤维具有很强的吸湿性，是织麻布和麻袋的上等原料。

除以上几种纤维植物外，还有几种麻类也颇为重要。例如，桑科的大麻可用来制造麻袋和绳索；锦葵科的洋麻和苘麻，可进行编织和纺织；亚麻科的亚麻是一年生的草本植物，用它织成的亚麻制品在现在的市场上非常流行。

可为人们提供纤维的植物在植物界极为广泛。据统计，我国已知的纤维植物约有500多种，可算作是一个庞大的家族了。