蕨类王国的巨人 桫椤

恐龙是古老生物的象征。远在6500万年前恐龙从地球上绝灭了。可现今在地球上还存活着一种与恐龙一样古老的植物，它就是恐龙时代的“遗老”，“蕨类王国中的巨人”——桫椤。

在中生代的侏罗纪（1亿多年前），随着巨型爬行动物恐龙的兴起，蕨类中的桫椤也应运而生。由于侏罗纪时的气候已变得温暖、潮湿、所以桫椤也长得高大挺拔，高可达20多米，叶子都生长在树干的顶端，好像一把把巨大的绿伞。尽管桫椤如此高大，但它仍是身躯高大，颈细脖长的恐龙的美味食品。

不过，经历了新生代几次大的冰川活动后，靠素食过活的恐龙最终还是从地球上消失了，而少数高大的桫椤却幸存下来，在地球上的一小片温暖潮湿的地区延续着。

由于桫椤的古老性和孑遗性，被称为植物界的“活化石”和“大熊猫”。它对研究植物由低等向高等进化和植物地理区系具有重要价值；它与恐龙化石并存，在重现恐龙生活时期的古生态环境，研究恐龙兴衰，地质变迁具有重要参考价值。